Créer une entreprise de fabrication de composants horlogers n’est jamais facile. L’amener au succès en une seule année tient de l’exploit. C’est pourtant ce qu’a réussi cette entreprise du Locle, en Suisse. Sa recette tient essentiellement dans l’expérience des hommes et dans l’organisation des procédés. Reportage.
Inhotec SA a été créée en mars 2011 par Alexandre Eme dans la ville horlogère du Locle, canton de Neuchâtel, Suisse. Ce jeune entrepreneur de 43 ans, habitant le Doubs, possède déjà 25 ans d'expérience dans le domaine horloger. Comme la plupart de la dizaine de professionnels qu'il emploie, il a commencé sa carrière très tôt en Suisse, dans ce secteur. Il connait donc très bien la fabrication de composants horlogers, ainsi que le marché concerné.
Préparation et organisation des flux
Mais un succès ne se résume pas à une recette, encore faut-il bien marier les ingrédients. "La qualité des produits, la réactivité en fabrication, la capacité d'innover en co-conception sont à la base de la création d'Inhotec," explique Alexandre Eme en préambule. Avant de lancer son entreprise, il a pris un an de réflexion afin de bien préparer son organisation.
Analysant le marché, il en a déduit la typologie idéale d'une entreprise de sous-traitance pour la fabrication horlogère. Elle se devait d'être implantée sur le plateau horloger Suisse, pour la proximité. Elle exigeait d'employer des professionnels reconnus pour leurs compétences et leur motivation. Elle impliquait un outil de production de premier plan technique.
"Grâce aux compétences humaines et à l'excellence des machines-outils, nous voulons atteindre la performance technologique permanente," rajoute Alexandre Eme. L'expérience aidant, les moindres détails de la procédure de fabrication furent mis en lumière afin de mettre sur pied une organisation sans faille. Sur la base de ce concept d'entreprise, les premiers contacts avec les horlogers noués lors d'EPHJ-EPMT 2011 furent encourageants : le marché était preneur.
L'implantation au Locle décidée, le noyau de compétence rassemblé, le plan de financement dûment établi, restait à choisir l'investissement.
Réactivité et polyvalence des investissements
Pour cela, il fallait résoudre la quadrature du cercle d'un investissement à la fois rapide et facile à mettre en oeuvre, capable d'adaptation aux formes les plus diverses et, surtout, à la réalisation de pièces délicates, fragiles et très précises.
Ces machines-outils devaient également pouvoir être productives en cas d'augmentation des cadences. Le conseil et le service des fournisseurs de machines-outils se devaient d'être à la hauteur des exigences du monde horloger.
Aujourd'hui, afin de marier réactivité et polyvalence, ce choix d'Inhotec allie la productivité d'un centre d'usinage Emissa à la capacité de réaliser des formes complexes et précises d'une centre de fraisage RV2 5 axes Realmeca, ainsi qu'à la finesse de découpe par électroérosion d'une machine à fil Sodick AP250L, pour ne citer que ces marques. Outre les qualités de fiabilité et précision des machines, cette sélection induit la réactivité du service des fournisseurs.
"Nous avons choisi Realmeca, car il a su nous prouver la compétence et le sérieux de ses équipes", souligne Alexandre Eme. Ainsi, l'assistance pour la formation, les conseils en stratégies d'usinage de matières difficiles et la rapidité d'intervention en cas de besoin ont été déterminantes pour choisir le constructeur français. Le centre RV25A SP est également doté de caractéristiques bien adaptées à la fabrication de composants horlogers.
Intégrés de façon spécifique sur un bâti en matériau composite haute densité, les supports colonne et chariots croisés affichent une planéité, parallélisme et perpendicularités de 2 µm, obtenus par grattage. Les rails de guidage à patins à recyclage de billes sont ensuite montés directement sur des surfaces quasi parfaites. Broche 40000 t/mn, magasin d'outils, diviseur CN sont à l'avenant, pour assurer une précision constante et une performance correspondant aux besoins d'Inhotec.<
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Le succès se construit avec tous
"La réussite d'une entreprise repose avant tout sur la confiance envers ses partenaires, car le succès se construit avec tous," conclut Alexandre Eme. Après dix mois d'exploitation, le succès est au rendez-vous et de nouveaux investissements vont être nécessaires pour faire face à la demande.
Aujourd'hui, Inhotec SA contribue au développement de montres novatrices en assurant la fabrication des prototypes et des préséries, avec une réactivité hors pair. Les facteurs de montres suisses savent aussi que le succès se partage.
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