Pour la sécurité des personnes, la fiabilité des systèmes ou leur maintenance, la traçabilité des produits est devenue aujourd’hui indispensable. Depuis l’Angleterre, un exemple d’application de marquage laser, couplé avec les tests de validation du produit, permet d’envisager sa garantie de fonctionnement et sa traçabilité simultanément

Kongsberg, société basée à Burton-on-Trent, fait partie de la division "Confort de Sièges" de la société norvégienne Kongsberg Automotive AS. Elle possède des usines soeurs qui fabriquent des appuis-tête, des commandes de boîtes de vitesses, et des composants de suspension pour camions. L'usine de Burton, inaugurée en 2002, emploie 250 personnes dans une surface de 4645 m2. La production est organisée en cellules dédiées à une même famille de pièces.

La gamme de produits englobe des éléments pour chauffage des sièges et des ensembles pneumatiques à incorporer dans des sièges d'automobiles haut de gamme et de luxe, principalement européennes. Kongsberg fonctionne en tant que fournisseur de 2ème rang et développe sa technologie pour les fabricants leaders du marché du siège automobile.
Les électrovannes marquées avec le laser de marquage TD410 de Technifor (C.4

45) sont des composants clés dans un système qui contient également une pompe électrique et une ou plusieurs poches gonflables. A l'origine, ce type de système était installé essentiellement pour fournir un appui lombaire variable.

Mais à présent cette technologie est de plus en plus utilisée pour donner la possibilité aux conducteurs et aux passagers de personnaliser leur siège par l'intermédiaire de coussinets gonflables qui fournissent un appui latéral parfait avec une option massage obtenue par un flux d'air modulant dans les poches.<

br />Chris Cutts, directeur du bureau Etudes & Développements chez Kongsberg fait cette remarque : "La technologie pneumatique que nous apportons aux fournisseurs de sièges automobiles leur permet de fournir les équipementiers avec des systèmes de sièges très sophistiqués. Mais cette technologie impose une précision d'assemblage très importante.

La qualité et la fiabilité des sous-ensembles que nous fabriquons sont critiques, ainsi que la capacité d'un constructeur de sièges à pouvoir identifier facilement le bon composant pour son application."
Pour répondre aux besoins du marché, un constructeur est parfois obligé de décliner l'esthétique d'un siège à partir d'une version de base.

Le code à barres marqué sur chaque pièce permet à l'opérateur par une simple lecture sur la ligne de vérifier qu'il ajoute le bon composant au bon produit dans sa configuration client. En pratique, l'application Kongsberg de Technifor va encore plus loin : en plus du code à barres, la date et l'heure du test, le numéro de la pièce et de l'équipementier ainsi que le logo, sont tous marqués en clair dans un temps inférieur aux 28 secondes exigées par la cellule "cycle de test".<

/p>

L'ingénieur Méthodes Andy Hunt commente : "Le système est très efficace. La cellule test est composée de huit stations dont la station de marquage, située en fin de cycle. De cette façon, un composant ne peut pas traverser le process de test sans être marqué, et ne peut être marqué sans être testé. De plus, le programme de marquage est intégré dans la séquence de test. Donc le produit testé reçoit toujours le bon marquage, quelle que soit la configuration.

Tous les résultats des tests sont archivés en temps réel. De ce fait, chaque pièce est complètement tracée pour nous permettre, en cas de problème de qualité, d'effectuer des campagnes de rappel très précises."
La cellule test a été construite pour Kongsberg Automotive par l'intégrateur TEC, basé à Melton Mowbray, qui a recommandé le TD410 de Technifor.

La performance prouvée de cet équipement dans d'autres applications conçues par TEC, et la capacité de Technifor à livrer son unité rapidement ont été les facteurs clés de sélection de cette solution. De plus, la réactivité de Technifor dans la phase "échantillons de marquage pour approbation" a largement contribué au bon avancement du projet.
Le TD410 est un système de marquage laser pompé par diode compact et facile à intégrer.

Grâce à ses courtes impulsions et à un faisceau de très haute qualité, ce laser offre des résultats optimaux sur les pièces en métal ou en plastique. La diode fibrée est refroidie par air. Ne nécessitant que très peu de maintenance, elle a une durée de vie de plus de 10.000 heures. La programmation se fait facilement avec le logiciel T700W sous Windows de Technifor qui offre une grande diversité de marquages : texte, codes à barres, codes DataMatrix, logos.

Ce logiciel orienté marquage intègre et contrôle toutes les données pour la traçabilité : date, heure, numéros de série, codes équipes, etc...
"Nous sommes très satisfaits de la performance du système dans sa globalité", conclut M. Cutts. "Il s'intègre parfaitement dans notre éthique de production par ce qu'il apporte comme valeur ajoutée au produit, tout en nous permettant de surpasser les exigences actuelles du marché en termes de traçabilité unique et permanente des composants."