Dans le guide des machines à mesurer tridimensionnelle qui suit, le Lecteur constate que les acteurs sont de moins en moins nombreux, même si l’offre reste importante. Aujourd’hui encore, l’annonce d’un rachat confirme cette tendance. La nécessité d’une surface financière importante pour rationaliser R&D, production et vente est évidente. Mais le marché n’en sera-t-il pas paupérisé d’autant par la limitation du choix ?

Il reste aujourd'hui une dizaine d'acteurs présents en France dans le domaine de la mesure tridimensionnelle. Et encore, certains sont-ils spécialisés dans des niches comme la mesure vidéo pour Werth (P-255). Peu disposent d'une implantation commerciale forte et moins de 5 constructeurs se partagent plus de 80% du marché.

Parmi eux Brown&Sharpe (P-256) et Mitutoyo (P-257) apparaissent comme les leaders de la machine à mesurer de type standard, avec une très large gamme dont certains modèles affichent une grande précision volumique. Les allemands Mahr(P-258), Wenzel (P-259) et Zeiss (P-260) se positionnent également bien, surtout dans le haut de gamme pour ce dernier. Quant à l'anglais LK (P-261), la qualité et la convivialité de ses machines ne semblent plus rencontrer le succès escompté.

En l'absence d'une étude de marché plus approfondie, constatons que l'investissement dans une machine à mesurer tridimensionnelle est encore trop souvent considéré comme un passage obligatoire, alors qu'il devrait faire partie intégrante de l'outil productif. Aujourd'hui, un nouveau rapprochement concentre encore un peu plus ce secteur.<

br />L'acquisition
Hexagon Metrology, département métrologie du groupe Hexagon, s'est constitué l'année dernière avec l'acquisition de Brown & Sharpe par Hexagon. La restructuration du spécialiste de la mesure s'effectue selon les prévisions. Le chiffre d'affaires mondial de ce secteur est estimé à environ 331 millions d'Euro pour l'année 2002.

Hexagon Metrology est un des groupes de métrologie leader dans le monde avec la production de machines à mesurer
tridimensionnelles (MMT), de logiciels de mesure et d'instrumentation métrologique au travers de 7 usines réparties dans le monde. Les 25 Centres de Compétences du groupe (filiales et agences) assurent le service après vente au sens large dans le monde entier.

Chaque centre dispose, sur son territoire, de la responsabilité totale dans les activités de mise à niveau logiciel et retrofit des machines, de fourniture de logiciels , de formation, de suivi des contrats de maintenance et tous les autres services liés à la machine à mesurer. Hexagon Metrology est parvenu à un accord pour acheter l'entreprise de métrologie CE Johansson (P.292) au groupe américain Newport Corporation.

CE Johansson est présent dans les pays nordiques, en France, au Royaume-Uni, en Italie et en Allemagne. Ses ventes nettes s'élèvent à environ 18,7 millions d'euro et la société emploie environ 150 personnes. L'acquisition, sujette à approbation par la commission de la concurrence, est devenue effective au 1er mai 2002. Cette acquisition devrait apporter des effets positifs sur le résultat opérationnel de cette activité du groupe dès cette année et permettre un certain nombre de synergies.

Avec l'acquisition de CE Johansson, Hexagon Metrology devrait renforcer sa position de leader en Europe avec une marque forte et reconnue. L'acquisition devrait également renforcer la position internationale d'Hexagon dans le domaine de la métrologie médicale, car CE Johansson est fournisseur de second rang de la chirurgie par rayons Elekta, qui utilise le Leksell Gamma Knife.

Sur les marchés nordique et européen, CE Johansson continuera de vendre ses produits et de développer l'assistance technique correspondante, en accord avec le concept qu'Hexagon a développé avec succès dans ses autres secteurs à travers le monde.<

br />Les machines
Les nouvelles machines de mesure 3D Global 544/574 de Brown & Sharpe se caractérisent par leur capacité à offrir en une seule machine l'ensemble des fonctionnalités indispensables aux applications d'aujourd'hui: la mesure de formes, de dimensions et de positions. Rapides et précises, ces MMT sont disponibles en plusieurs modèles Global 7M Status, Image et Référence, pour diverses capacités volumiques.

De conception simple et éprouvée, et avec vingt pour cent de pièces en moins que les MMT traditionnelles, leur structure, particulièrement rigide, optimise la fiabilité de mesure et réduit les coûts de maintenance, selon leur constructeur.

Véritables machines polyvalentes, ces machines disposent d'un large choix de touches et de palpeurs, à déclenchement et de scanning continu, adaptés aux multiples opérations de mesure et de contrôle, telles que le contrôle de la première pièce, le reverse engineering et le contrôle de process.

Les Global Image 544/574 peuvent également être équipées du système de compensation thermique volumétrique automatique -technologie Activ et de protections à soufflets sur leurs trois axes, pour travailler en environnement de production difficile tout en garantissant une précision de mesure constante. Le portique Tricision offre un ratio poids/rigidité optimum avec un centre de gravité abaissé et un encastrement plus large entre les patins comparé aux portiques traditionnels.

Le mode d'interpolation continue du mouvement des axes et la fonction vectorielle 3D (FLY), grâce à des déplacements souples et précis éliminant les arrêts et les à-coups, améliorent encore la précision, la cadence et le temps de contrôle.

Toutes les MMT Global bénéficient de la technologie “Point, Click and Scan” qui combine et optimise les systèmes de compensation thermique et géométrique, le contrôle des mouvements et les algorithmes avancés pour les opérations de scanning analogique à grande vitesse et de haute précision, en boucle ouverte ou fermée. Cette technologie avancée facilite le scanning à haute vitesse en générant automatiquement les parcours palpeurs ainsi que les déplacements afin d'éviter les obstacles.

Grâce à une fonctionnalité spéciale de Scanning Orienté Objet, I'électronique de commande définit le parcours du palpeur de scanning à l'aide d'une commande unique. Par ailleurs, un système exclusif d'Optimisation de la Force Vectorielle 3D (3D VFO) analyse la force vectorielle 3D à chaque qualification du palpeur, assurant ainsi une compensation précise et continue du palpeur et améliorant l'analyse des données de toutes les applications de scanning.

Et pour plus de flexibilité, avec le module Fast Probe de la Global le palpeur de scanning SP 600 passe du mode continu en mode point à point sans perte de vitesse ni de précision. Il peut également être utilisé en mode autocentrage. Disponible en option, la tête motorisée PH10M, couplée au palpeur SP600, fournit un accès illimité aux caractéristiques des pièces. Pour les applications de mesure sans contact, la tête PH10M supporte le palpeur laser Wolf & Beck.